Procés d'elaboració

Procés minuciós en que la beguda anirà adquirint les seves característiques definitives. Un procés constituït per vuit etapes que necessiten aproximadament quatre setmanes per completar-se.

 Maltejat:

Al principi del procés tenen lloc la molta del malt i el “brassaig”. A la molta, el gra triturat del malt ha de conservar gairebé intacta la pellofa ja que tindrà un paper important en la filtració del most.

El gra molt es barreja amb aigua i es deixa amb remull on s’oxigena contínuament amb aire saturat d’aigua per mantenir la humitat dos o tres dies. A continuació es duu a unes caixes de germinació a on, per l’efecte de la humitat i del calor, als grans de l’ordi els començarà a sortir una espècie de petites arrels. Procés conegut com a germinació, que dura aproximadament una setmana, obtenint el malt verd. Degut a aquest fenomen, el midó de l’ordi es fa soluble, preparant-se per la seva conservació amb sucre.

Per aturar la germinació es duu el malt verd a unes torradores on es farà passar aire sec i calent i d’aquesta manera s’obté el malt, que serà d’un tipus o un altre depenent de la temperatura de secat.

A baixa temperatura s’obté un malt pàl·lid que s’utilitzarà per l’elaboració d’aquelles cerveses més pàl·lides i d’orades. Quant major sigui la temperatura, més fosc serà el malt y per tant la cervesa també.

El caràcter del malt també influirà en el sabor i l'aroma. 

Barreja/Maceració:

Un cop s’obté malt es tritura i es barreja amb aigua calenta per extreure els sucres naturals mitjançant processos enzimàtics bioquímics.

La duració i temperatura d’aquest procés dependrà de cada productor i de l’estil de cervesa que es vulgui fer. Per exemple, pot ser una simple infusió a una única temperatura (1-2h per a cerveses tipus ale) o una decocció, en la que es transfereix la barreja d’un tanc a un altre a diferents temperatures (pot durar fins a 6h i per a cerveses tipus lager). En qualsevol cas, el resultat és una espècie d’aigua ensucrada anomenada most, y que abans de passar a la següent fase serà filtrada per treure les restes de gra que no s’han dissolt amb l’aigua.

En aquest fase es decideix la força de la futura cervesa, en funció de l’extracte del most; aquest dependrà de la quantitat de malt utilitzat, que donarà més o menys sucres per ser transformats en alcohol durant la fermentació. La quantitat d’alcohol serà decisiva per donar més o menys cos a la cervesa.

Ebullició/Llupolització:

Un cop net, el most es duu a una caldera on es bull juntament amb el llúpol, que li donarà l’amargor i l’aroma típic de la cervesa. Depenent de la quantitat i de la varietat del llúpol que s’utilitzi, la cervesa tindrà més o menys amargor i aroma.

Procés que normalment dura entre una hora i hora i mitja.

Clarificació:

El most bullit s’ha de clarificar eliminant les substàncies no solubles, la clarificació es duu a terme al remolí, un dipòsit on el most entra tangencialment i a gran velocitat. Normalment es realitza per un moviment centrípet que arrastra les partícules sòlides cap al centre i al fons.

Refredament:

El most que ha arribat a una temperatura de 100º en l’ebullició es refredarà en un intercanviador de calor fins als 8-10º. Cal refredar-lo per poder-hi afegir el llevat. A més, si injecta aire esterilitzat, un aire que permet que les cèl·lules de llevat puguin multiplicar-se a l’etapa següent.

                                             

Fermentació:

El most passa als tancs destinats a la fermentació. El llevat barrejat amb el most ja fred, consumeix els sucres fermentables i forma alcohol i CO2 de manera natural. A causa de la calor que es desprèn d’aquesta fermentació, la temperatura es manté entre 9-13º. En aquesta fase del procés el control de la temperatura és essencial. Per aquest motiu entra en funcionament un sistema de refrigeració automàtica. La cervesa que s’obté és la denominada jove o verda. 

Maduració o guarda:

La cervesa jove o verda passa als tancs de guarda on es porta a terme la maduració. Aquí roman fins a 4 setmanes a la temperatura de 0º, en aquesta fase la cervesa va adquirint les seves característiques definitives.

 

Filtració i condicionament:

Quan la cervesa ha madurat es porta a terme el filtratge i s’eliminen els pòsits i les partícules que queden en suspensió, així quedarà brillant i apte per a l’envasament.

Envasament:

Aquesta etapa tanca el procés d’elaboració de la cervesa.